Acabo de conhecer por intermédio do meu amigo e editor Leo
Christiano o bisneto de José Augusto Prestes. Ele foi o inesquecível
primeiro presidente cruzmaltino
campeão que assinou a “resposta histórica” -documento através do qual o
Vasco se desligou da Associação Metropolitana de Esportes Atléticos, num ato em
defesa de seus atletas negros e trabalhadores. Os clubes da elite, dentre eles,
Flamengo, Botafogo e Fluminense, queriam impedir que esses atletas vascaínos disputassem
o campeonato de 1924 depois de terem sido campeões em 1923. A resposta vascaína
foi um sonoro NÃO ao racismo e ao preconceito.
José Luiz Macedo Soares, bisneto do ex-presidente, possui vasto acervo (documentos, fotos, numerosa correspondência, quadros e objetos diversos)
que conta a história desse grande homem. A história de Prestes é fenomenal.
Nascido em Portugal e naturalizado brasileiro, teve juventude de grande
militância política e lutou firmemente pela instituição da República
portuguesa. Veio para o Brasil devido à perseguição política a que foi
submetido e, quando aqui chegou, escreveu páginas de uma história de
empreendedorismo e realizações.
Eu e Léo conversamos por mais de duas horas com Macedo que
nos contou episódios da vida de Prestes como a
criação da primeira fábrica de gelos no Brasil, assim como a primeira
usina siderúrgica da América Latina e construiu ainda o primeiro automóvel no
país, que levou o nome de “Bandeirante”. Era uma pessoa antenada com o futuro,
homem culto e de grande relacionamento social, empresarial e político. Um
deles, com um dos maiores heróis modernos de Portugal – Gago Coutinho –
pioneiro na travessia aérea do Atlântico.
Acredito que a história de José Augusto Prestes merece maior
estudo e uma biografia que evidencie a dimensão de sua vida e de seus feitos.
Para o estudo do esporte brasileiro e o melhor conhecimento do perfil do
dirigente esportivo brasileiro, isto é fundamental.
Estamos organizando uma ida da família de José Luiz Macedo
Soares a São Januário para receber o carinho e a gratidão da torcida vascaína.
Será o reencontro do Clube com parte de sua história. Em breve, eu e Léo vamos
nos ocupar de buscar os meios com o Poder Público e instituições de fomento à pesquisa para dar
início ao trabalho de identificação e classificação deste precioso acervo e o que
mais for necessário ao seu estudo e difusão. Desde já, acho que o
bisneto do ex-presidente Prestes deveria
ser agraciado com a Honra do Mérito Esportivo – maior honraria do esporte
brasileiro. Trabalharemos nisso, pois somos vascaínos e amantes do esporte e da democracia.
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